錢昌年，1934年出生于江蘇無錫。1956年6月加入中國(guó)共產(chǎn)黨。1953年考入北京醫(yī)學(xué)院醫(yī)療系，畢業(yè)后分配至中國(guó)醫(yī)學(xué)科學(xué)院病理系。先后擔(dān)任醫(yī)大生物物理專業(yè)班班主任兼黨支部書記。1963年調(diào)入醫(yī)科院科研處，1979年起先后任人事處技術(shù)干部科科長(zhǎng)、人事處副處長(zhǎng)、人事處處長(zhǎng)。
1985年1月任中國(guó)醫(yī)學(xué)科學(xué)院副院長(zhǎng)，協(xié)和醫(yī)大副教授。1986年6月起任院校黨委書記兼副院校長(zhǎng)，2002年至2011年擔(dān)任院直機(jī)關(guān)退休黨支部書記。
在任期間，組織領(lǐng)導(dǎo)全院校的人事制度（工資、職稱等）改革工作，推動(dòng)院校的改革發(fā)展工作，先后獲得院校先進(jìn)工作者，優(yōu)秀共產(chǎn)黨員，優(yōu)秀黨務(wù)工作者。并于1992年10月享受國(guó)家政府特殊津貼。
1988年10月晉升為副研究員，1995年5月晉升為研究員，1989年至2013年任中國(guó)衛(wèi)生法學(xué)會(huì)副會(huì)長(zhǎng)。
